Ξεκινήστε από τη μαγιά. Αραιώστε την μαγιά σε 120 ml. γάλα και 1 κ.σ. υποκατάστατο ζάχαρης για 5-10 λεπτά. Καλό είναι το γάλα να είναι ελαφρώς ζεστό, αλλά όχι καυτό.
Στο μεταξύ λιώστε το λάδι καρύδας σε ένα κατσαρολάκι και έπειτα αφήστε το να κρυώσει πριν το χρησιμοποιήσετε. Αν είναι ήδη λιωμένο δεν χρειάζεται να ακολουθήσετε αυτό το βήμα.
Σε ένα μπολ ρίξτε το αλεύρι, τα 100 γρ. υποκατάστατο ζάχαρης και λίγο αλάτι. Προσθέστε το υπόλοιπο γάλα (160γρ.) , το λάδι καρύδας, το μείγμα της μαγιάς και το εκχύλισμα βανίλιας. Ανακατέψτε με μια ξύλινη κουτάλα.
Σε αυτή τη φάση μπορείτε είτε να ζυμώσετε με τα χέρια για 5-10 λεπτά είτε να βάλετε τη ζύμη σε κατάλληλο μίξερ. Αν νιώθετε ότι κολλάει στα χέρια σας προσθέστε λίγο αλεύρι ακόμα.
Λαδώστε ένα μπολάκι και βάλτε την ζύμη σας μέσα. Σκεπάστε την και αφήστε την να φουσκώσει για 1 ώρα. Θέλετε να διπλασιαστεί σε μέγεθος.
Χωρίστε την ζύμη σας σε 3 μέρη και φτιάξτε με αυτά μια πλεξίδα. Βάλτε την σε αντικολλητικό χαρτί σε μαι φόρμα και σκεπάστε και πάλι. Αφήστε για άλλα 30 λεπτά. Στο μεταξύ προθερμάνετε και τον φούρνο στους 180 βαθμούς.
Αλείψτε το τσουρέκι σας με λίγο γάλα και ρίξτε από πάνω σουσάμι ή φλοίδες από αμύγδαλο. Ψήστε το τσουρέκι σας για 30-35 λεπτά αν φτιάξετε ένα μεγάλο ή για 20-25 λεπτά αν φτιάξετε δύο μικρά.
Αφήστε το τσουρέκι σας να κρυώσει ελαφρώς πριν το κόψετε.